LA MALDICIÓN DE TUTANKAMON

Tutankamon,faraón de la XVIII (18) dinastía Egipcia,reinó en Egipto entre los años 1.334-1.325 a.c enterrado en el valle de los reyes,su mauloseo nunca fue saqueado por los ladrones de tumbas que durante siglos se dedicaron a expoliar las riquezas que los faraones creían llevarse consigo al otro mundo.La campaña arqueológica sufragada por lord carnavon y dirigida por el historiador británico howard carter descubrió la tumba de tutankamon en Noviembre de 1922.Una vieja maldición de la que al parecero hablaban manuscritos árabes,y en la cual creyeron el novelista arthur conan doyle y el egiptólgo arthur wiegall pareció cernirse sobre lord carnavon,que falleció de neumonía a los pocos días del hallazgo.Los tesoros de Tutankamon pueden contemplarse hoy en las salas del museo Egipcio del Cairo.

EGIPCIOS SUEÑAN CON UN NUEVO NILO (PROFUNDIZA)

Desviar una porción del río Nilo a través de un canal de 200 millas,llevar agua al desértico occidente de Egipto,donde millones de personas podrían cultivar,construir sus casas y llevar a sus familias disminuyendo los problemas de superpoblación,pobreza y desempleo del país,es el sueño del gobierno Egipcio.

Aunque suena demasiado bueno para ser verdad,ese es el objetivo del proyecto nuevo valle del Nilo,que es el llamado por algunos como el "proyecto del siglo".

La necesidad de agua en Egipto es grande.Hacia el año 2015,la población de Egipto llegará a los 85 millones de personas y hasta el momento,la mayoría de los 62 millones de habitantes que tiene ese país vive en un 5% de su territorio.

Con el nuevo valle del río Nilo, que empieza desde el lago Nasser y riega varios oasis del noroeste de Egipto,el territorio habitable    del país se expandirá al 25%de su área.

Los críticos del proyecto,muchos de ellos científicos,creen que Egipto no puede afrontar la construcción de un nuevo brazo del Nilo,mas aún empezando a recuperarse después de unos años de crisis.en su opinión,es posible dar un mejor uso al dinero.  

APORTES EGIPCIOS HACIA LA HUMANIDAD

• Son valiosos los aportes que esta civilización nos lego;veamos algunos de ellos:
• La geometría,nacida de las anuales parcelaciones del territorio con ocasión de las inundaciones del Nilo.Llegaron a conocer una enumeración decimal(aunque conocieron el cero) y formulas para medir superficies.
• la medicina,desarrollada por el estudio de la anatomía del cuerpo y por la actividad de la momificación.
• la astronomía,que llevó a tener un calendario con doce meses de treinta días,mas cinco festivos.
• La literatura que,escritura de jeroglíficos,produjo obras de carácter religioso y social,como el libro de los muertos que es una colección de formulas para ser utilizadas en el juicio del alma ante el tribunal de osiris;la sátira de los oficios,que tiene un carácter social,y numerosos cuentos y fábulas.

DIVERSIONES Y JUEGOS.

A veces se piensa que los Egipcios eran de carácter tristón y solemne,por el hecho de dedicar tanto tiempo a la preparación de la muerte.Esto no es así.Amaban tanto la vida que deseaban otra igual,en el otro mundo.

Numerosos juegos se practicaban de las casas.Los nobles jóvenes y enérgicos preferían las actividades que se desarrollaban al aire libre,como la caza,o bien la pesca en el río.

La lucha y la natación eran muy populares.Había otro deporte que se asemejaba a la esgrima,en el que los contendientes usaban palos . Existían equipos de remeros que disputaban regatas en el río.Los hombres se armaban con palos y su objetivo consistía en arrojar a sus adversarios al agua.

En las resecas arenas de Egipto se han conservado hasta nuestros días algunos juguetes infantiles,como pelotas de cuero y muñecas de lino.En las pinturas de las tumbas se observan niños jugando por bandos y saltando.

LA VIDA COTIDIANA.

La calidad de la vivienda dependía del estrato social al que se perteneciera;los pobres empleaban madera,barro y cañas,pero las demás construcciones,incluyendo los templos y palacios,se hacían con ladrillos recubiertos con yeso y se decoraban con llamativos colores.

El vestido generalmente fue elaborado con lino,los hombres usaban una especie de faldilla y las mujeres una bata ajustada con anchas tiras en los hombros .Tanto hombres como mujeres utilizaron llamativas joyas de uso diario.

Los hombres de clases mas prestigiosas tenían derecho a una esposa principal y varías concubinas;la mujer solamente podía tener un marido y ocupaba un lugar destacado en la familia y en la sociedad,gozando de gran estimación y aprecio.No era común el matrimonio entre hermanos y hermanas y parece ser que dio entre los faraones para evitar que el imperio fuera gobernado por otras familias o para imitar a los "dioses" supremos isis y osiris.

EL COMERCIO

Los Egipcios no conocieron la moneda,realizaron sus transacciones tomando como referencia el valor del oro,la plata,el cobre y el trigo.La actividad comercial de carácter privado fue importante en el interior del imperio;intercambiaban ébano,marfil,incienso y pieles de animales.El comercio exterior fue bastante limitado,ya que Egipto era un estado autárquico y solamente requería importar grandes cantidades de hierro y madera,para lo cual,el gobierno contaba con funcionarios especializados.

LA ARTESANÍA.

Al igual que en las labores agropecuarias,cantidad de Egipcios se dedicaron a las labores artesanales.La decoración de suntuosos templos,pirámides y el aprovisionamiento de objetos usados en las actividades cotidianas determinó la existencia de completos talleres en las ciudades,en los templos y en las residencias de lo mas importantes funcionarios.

Las actividades que realizaban los artesanos eran múltiples,trabajaban el cuero para la elaboración de sandalias y carteras;tallaban primorosamente toda clase de  piedras,reservando aquellas de mayor calidad para los monumentos religiosos y funerarios;también se ocuparon de la cerámica y la metalurgia, destacándose el trabajo del oro que era sumamente apreciado para los ajuares funerarios y para la elaboración de accesorios decorativos utilizados en las ceremonias.

Otras labores artesanas de gran importancia fueron la carpintería especializada en la construcción de embarcaciones,y la fabricación de carros,vidrios,vestidos y papiro,que es un fino papel obtenido de la corteza de un árbol.

El tributo que pagaban los artesanos y campesinos se destinaba al sostenimiento de los funcionarios de la corte,los servicios funerarios y la construcción de las pirámides.   

AGRICULTURA Y GANADERÍA

Esta labor era desempeñada por un alto porcentaje de la población.Para su realización dependían de las épocas de inundación y retirada del río Nilo.

Los campesinos o fellahs cosechaban variedad de plantas como el trigo,la cebada,el algodón,las legumbres,la vid y el lino.También dedicaban grandes extensiones de tierra para alimentar rebaños de bueyes,ovejas,asnos,cabras,vacas y cerdos.

A pesar de los múltiples esfuerzos para controlar y aprovechar las crecientes,fueron muchas las ocasiones en que el Nilo fue causante de fuertes hambrunas.  

EL NUEVO IMPERIO

Ahmes,príncipe de tebas,logró derrotar a los hicsos.Hubo un enorme interés en las actividades militares y la expansión del territorio con el propósito de evitar invasiones exteriores y exigir tributos a los pueblos dominados.Entre los mandatarios  mas notables se destacan amenofis IV,tutankamón,tutmes III y ramsés II,quienes emprendieron guerras para conquistar a Siria por el norte y a nubia por el sur.

EL IMPERIO ANTIGUO.

Los representantes de la cuarta dinastía,keops,kefrén y micerino,hicieron construir imponentes pirámides y efigies en la ribera occidental del río,cerca de menfis,como muestra de profundas creencias religiosas en las que se dignificaba al emperador y se concedía enorme importancia a la vida después de la muerte.las disputas por el poder y las frecuentes guerras civiles precipitaron la desintegración de este imperio.   

CRISIS Y DECADENCIA.

Astrios y persas  se sucedieron en el dominio del imperio.Posteriormente los macedonios,bajo la dirección de Alejandro magno,incorporaron el territorio a su imperio.Finalmente,Egipto pasó a ser provincia romana,su ultima reina fue cleopatra.

EL IMPERIO MEDIO

La reconstrucción del imperio le correspondió al príncipe tebano antef,quien impuso un fuerte gobierno con capital en tebas.

Hubo un intenso comercio con los cretenses,por la aparición de técnicas agrícolas y por el desarrollo de la minería.Los hicsos,que introdujeron la rueda metálica y el caballo en Egipto,fueron los causantes del fin de este imperio,pues pacíficamente se introdujeron en el poder hasta ocupar los mas altos cargos. 

EL IMPERIO TINITA

En el cuarto milenio antes de la era cristiana,aparecen en el alto y el bajo Egipto dos importantes reinos que se unifican bajo el gobierno de menes,hacia el año 3150.Esta etapa fue de gran apogeo y brillantez porque se introduce la escritura,el derecho,se organizan las rentas y el funcionamiento de un fuerte estado centralista con capital en menfis.

ORGANIZACIÓN EGIPCIA.

La sociedad Egipcia se caracterizó por un rígido gobierno central,a la cabeza del cual estaba el faraón,quien encarnaba poderes políticas,jurídicos,religiosos y militares.
El territorio esta dividido en provincias denominadas nomos;cada una de ellas estaba bajo la administración de un gobernador designado por el faraón y que podía pertenecer o no ha dicho poblado.La administración del nomo giraba en torno a su ciudad capital y se distinguían unos de otro por estar representados con un emblema y gozar de la protección de un dios particular.
las funciones del gobernador eran múltiples y reproducían un ámbito reducido a las del "soberano".
Se ocupaban de las obras públicas,de la seguridad,de las precauciones contra el hambre y de la recaudación de impuestos.No había abogados en Egipto,cada uno presentaba su defensa como podía y en los casos requeridos acudía a testigos 

Tampoco existe evidencia alguna sobre la creación de códigos o leyes escritas para la administración de justicia.

al parecer,en los casos de orden legal en que se requería la intervención del estado,el faraón convocaba a un consejo,seguramente de carácter provisional,para lo que lo asesorara en la toma de decisiones.

el pueblo egipcio no era belicoso,no obstante desde tiempos remotos existió un pequeño ejercito cuya función era defender las poblaciones de las invasiones de pueblos nómadas y proteger las expediciones de comerciantes.

En el nuevo imperio el interés expansionista condujo a un considerable aumento y especialización del ejercito;sus armas consintieron en flechas,arcos,mazas,espadas,dagas,cimitarras,lanzas y escudos.

Se protegieron con prendas de cuero recubiertas con escamas de hierro.Con la invasión de los HINCSOS utilizaron en sus expediciones los carros tirados por caballos.

LA RELIGIÓN:la religión orientó la vida cotidiana del pueblo.El transcurrir diario del pueblo Egipcio estaba influido por sus profundas creencias religiosas,fueron POLITEÍSTAS y rindieron culto a numerosos "dioses" y "diosas" que se podían asemejar a seres humanos o a ciertos animales como el gato,el cocodrilo y el ibis,que estaban vinculados al proceso de las creencias del NILO.

Aunque el faraón era considerado como la única persona capacitada para comunicarse con los "dioses",en la practica esta función la asumieron los sacerdotes.

Los templos y sus granjas constituían el centro de la vida religiosa y económica de cada ciudad;su riqueza era estimada como propiedad de su "dios" y por lo general gran parte de ella se destinaba a la construcción de las tumbas.

La sociedad egipcia estaba firmemente convencida de la vida después de la muerte,lo cual requería una importante preparación.Para ello embalsamaban a sus muertos,les rendían sentidos honores funerarios y los enterraban y los enterraban con un ejemplar del libro de los muertos,que les orientaba para seguir el camino del mas allá y contenía las oraciones que debían recitar ante la presencia de osiris.Las pirámides de los faraones reflejan su preocupación por gozar de una vida plena y llena de comodidades después de la muerte.

Entre los principales "dioses" Egipcios se pueden citar: ra,el sol,osiis,hijo de ra,isis,esposa de osiris, seht,hermano de osiris anunis,quien pesaba en la balnza los actos buenos y los malos,y thoe quien dictaba la sentencia.

LAS CIENCIAS: Las necesidades de los Egipcios los llevó a un gran desarrollo de las matemáticas,la astronomía y la geometría,con las que pudieron realizar todas las obras de ingeniería civil,arquitectura,y crear su calendario.también alcanzaron importantes avances en química y medicina.

LAS ARTES: Las pirámides,son los templos y las tumbas forman parte del gran aporte Egipcio por construir una fiel expresión de su profunda religiosidad.
La tumba,según los egipcios,era la mansión eterna del alma.Se destacaron tres tipos de tumbas.La mastaba tiene forma de una pirámide truncada,decorada en bajorrelieves y pinturas.Fue la sepultura de faraones y funcionarios adinerados del imperio antiguo.Las pirámides,tumba real,son celebres por su tamaño e imponencia.Los hipogeos eran tumbas excavadas en piedra,aprovechando las laderas rocosas del valle.
LA ESCULTURA:Para el soporte del ka o alma hay numerosas esculturas en las tumbas y en los templos.Todas ellas reflejan una gran uniformidad.Las esculturas están generalmente de frente,con la cabeza erguida,la planta de los pies en el suelo y los brazos pegados al cuerpo.   

ORGANIZACIÓN SOCIAL

La sociedad egipcia,al igual que las otras de la antigüedad,se caracterizó por una rígida estratifico  social en la que se pueden distinguir las siguientes clases:

El faraón:considerado como un rey "todopoderoso",adorado como un "dios" y rodeado de una suntuosa corte.su poder era vitalicio y hereditario.Todos sus actos cotidianos estaban rodeados por imponentes ceremonias y en su presencia había que inclinarse y rendirle culto.

los sacerdotes:eran un sector privilegiado y "poderoso".

Servían en los grandes templos de los principales dioses de Egipto, poseían autoridad en ciudades enteras y administraban las tierras pertenecientes a los templos.

la nobleza:la componían los funcionarios mas destacados del estado y sus familias;entre ellos se encontraban los cortesanos del palacio,la cúpula militar y los príncipes y poderosos de las ciudades 

Los escribas:conformaban el sector letrado y culto de la sociedad,pues dominaban el arte de la escritura y los cálculos matemáticos.Por lo general,esta profesión se heredaba y eran indispensables algunos de sus conocimientos para tener acceso a los cargos del gobierno

el pueblo:trabajador lo componían los agrícolas, artesanos,comerciantes y mineros;ellos rendían tributo al faraón y al estado.

los esclavos:era la ultima escala en la pirámide social,trabajaban en la construcción de las pirámides y en las tierras del faraón,de los sacerdotes y los nobles.No eran considerados como ciudadanos y,por lo tanto, carecían de todo derecho.      

ORGANIZACIÓN ECONÓMICA

El territorio egipcio,en la antigüedad,con su enorme riqueza natural proveía la mayor parte de los recursos que la sociedad necesitaba para su consumo y desarrollo;algunas materias primas que no tenían en su suelo eran la de madera y el hierro.

El estado jugó un importante papel en las prácticas económicas,puesto que era el que dirigía y controlaba toda la producción,especialmente la agrícola,a la vez que era el propietario exclusivo de las tierras.

todo el pueblo estaba en la obligación de pagar tributo,de manera que el fruto de su trabajo debía repartirse, entregando una parte al estado, otra al templo y la última se destinaba al consumo de los trabajadores.

CIVILIZACIÓN EGIPCIA

Egipto actual ocupa el extremo oriental del continente africano al norte limita con el mar mediterráneo y al oriente con el mar rojo al occidente con la república de libia y al sur con la república del sudan el país se encuentra,casi en su totalidad,en la zona tropical árida,a pesar de ello la mitad de su población se dedica a la agricultura,en una área muy reducida que corresponde al 3% de su extensión territorial.los seres humanos,con su gran capacidad transformadora,han logrado el dominio de los espacios mas inhóspitos,haciendo de ellos verdaderos centros de cultura y progreso.

la región que atraviesa el río Nilo (donde saben que fue rescatado moisés) comprende el desierto del sáhara, en donde cualquier forma de vida vegetal o humana debe debe enfrentar las rigurosas condiciones climáticas.El curso bajo del río nilo fue el escenario natural en donde surgió una de las mas grandes civilizaciones de la antigüedad:la egipcia.Sus habitantes,desde épocas muy remotas,conocieron las características del río nilo y de sus riberas,y desarrollaron técnicas para obtener el máximo provecho de las tierras para la agricultura.

Gracias a la exactitud del ciclo anual del río nilo, el pueblo egipcio de la antigüedad logro un enorme progreso.Durante los meses de agosto,septiembre y octubre,se representan las épocas de crecimiento e inundación; al retirarse de las aguas,todo el valle queda cubierto de una fina y rica capa de loess con humedad suficiente para iniciar los cultivos.fue necesaria la construcción de diques y canales para el desarrollo del trabajo agrícola otros aportes del río nilo a la civilización egipcia fueron a la pesca,la caza de abundantes especies de aves que anidaban en sus orillas,y facilitó el comercio con otros pueblos del mediterráneo.